Dankzij Autodesk® Inventor® kunnen de ontwerpers van Thomassen Compression Systems sneller de basisonderdelen van hun compressoren ontwerpen.  Men kan deze elementen zoals frames, krukassen, drijfstangen, kruishoofden, cilinders en zuigers op voorhand digitaal in 3D bouwen, zodat ze later eenvoudig kunnen ingepast worden in een totaalontwerp.

"De plannen voor onze grootste compressorreeks lagen al jaren in de kast, we konden er met Autodesk® Inventor® in geen tijd een 3D-model van maken en met de productie starten", zegt Luc Schenkeveld, applicatiebeheerder ICT bij Thomassen, dat compressoren op maat van de klant maakt aan de hand van een aantal standaardonderdelen. Elk onderdeel moet slechts één keer ontworpen worden, Inventor zet de 3D-ontwerpen automatisch om naar verschillende groottes.

Voorspellen en automatische berekening

Om de duurzaamheid van de machines te testen, moesten de ontwerpers en ingenieurs vroeger heel wat berekeningen uitvoeren op basis van hun 2D-plannen. Met Autodesk® Digital Prototyping verloopt dit volautomatisch. Men kan bijvoorbeeld een druk simuleren op bepaalde elementen van het onderdeel om de kritieke punten te detecteren of de sterkte te toetsen. De ontwerpers winnen hierbij niet alleen heel wat tijd, ze werken ook accurater. Bij manuele berekeningen gebruikten ze geregeld een grote tolerantiegraad, de zogenaamde vuiligheidsfactor. Hierdoor was de duurzaamheid verzekerd, maar gingen er te veel grondstoffen -vaak staal- in het ontwerp.

De complexe berekeningen vragen een efficiënte samenwerking tussen ontwerpers en ingenieurs. Vroeger waren er wel eens misverstanden en mogelijke interpretatiefouten die pas laat in het ontwerpproces duidelijk werden. Dankzij de 3D-modellen kunnen ontwerpers en ingenieurs vlotter met elkaar communiceren. Ze delen de tekeningen via Inno Ciello Meridian, de centrale opslagplaats voor tekeningen en bijkomende informatie in Inventor.

Competitieve markt

Op een competitieve markt probeert Thomassen zich te onderscheiden op het vlak van innovatie. "Oplossingen zoals Autodesk® Inventor® kunnen ons zeker helpen om snel zeer complexe en vernieuwende ontwerpen af te leveren", zegt Luc Schenkeveld.  De vrijvliegende zuiger is hier een voorbeeld van: een horizontale zuiger met luchtkussens waardoor er geen wrijving is. "Die blijft 15.000 uur continu draaien, waar sommige draagbanden al na enkele maanden moeten vervangen worden. Dat is belangrijk voor onze klanten want ze willen zo weinig mogelijk stoppen", weet Schenkeveld. Dankzij de kennis en extra informatie die Thomassen vandaag over haar 3D-onderdelen heeft, kan men beter de onderhoudsmomenten inschatten. Bedrijven kunnen hierdoor heel wat onverwachte kosten vermijden, wat hen heel erg aanspreekt.

Met Autodesk® Inventor® begeeft Thomassen zich ook op nieuwe markten, zoals die voor centrifugale compressoren. Ze kan de compressoren met Inventor® optimaliseren door de waaier in de compressor te verbeteren.  "We meten bij de klanten de schoepen van de waaier en het rendement. Op basis van deze metingen kunnen we in gespecialiseerde rekensoftware de meest optimale waaiervorm berekenen en door een koppeling  in Inventor® een 3D-weergave maken: de schoepen van de waaier worden automatisch getekend. Aan de hand van het digitaal prototype kunnen we optimalisatieoefeningen doen, zodat we snel met een verbeteringsvoorstel naar de klant kunnen", zegt Schenkeveld.

3D-tekening als verkoopargument

Thomassen beschikt dankzij de 3D-modellen over meer en snellere informatie over de standaardonderdelen. De 3D-ontwerpen zijn daarnaast ook een belangrijk verkoopinstrument geworden. "We verkopen vernieuwende producten die vaak nog niet bestaan, maar die de klant wel al wil zien. Dankzij Inventor® kunnen we vroeg in het verkooptraject al tonen hoe de compressoren en de verschillende onderdelen er zullen uit gaan zien. Hierdoor kunnen we sneller onze commerciële pipeline vullen", besluit Schenkeveld. Thomassen gebruikt de 3D-ontwerpen ook bij de opleiding van klanten en interne medewerkers, waar dezelfde duidelijkheid snel tot inzichten leidt.

Profiel

Thomassen Compression Systems levert compressiesystemen op maat aan de olie- en gasindustrie, raffinaderijen en de chemische industrie. Dankzij de diepgaande kennis van compressietechnologie kan het bedrijf alle denkbare types compressiesystemen ontwerpen, bouwen, installeren, onderhouden en repareren.

Uitdaging

Om de onderdelen van een nieuwe complexe compressorreeks te ontwerpen ging Thomassen op zoek naar een 3D-ontwerpsoftware. Die moest de ontwerpers toelaten om sneller de onderdelen te tekenen en complexe berekeningen te automatiseren.

Oplossing

Dankzij Autodesk® Inventor® kunnen de ontwerpers met weinig moeite 3D-weergaves van compressoronderdelen maken. Die kan men eenvoudig inpassen in een totaalontwerp. De communicatie tussen de ontwerpers en ingenieurs verloopt nu vlotter dan vroeger.

Voordelen

• Complexe berekeningen worden geautomatiseerd
• Ontwerpers en ingenieurs werken beter samen
• Zuiniger omspringen met grondstoffen
• Snelle optimalisatie van bestaande ontwerpen mogelijk
• Thomassen kan innoveren en nieuwe markten aanboren
• Verkoopgesprekken lopen vlotter

Vraag hier meer informatie aan