Van den Top Machinebouw en Bedrijfsmechanisatie BV is een internationaal opererende Nederlandse onderneming die machines ontwikkelt voor het oogsten en sorteren van champignons. Dankzij de overstap van 3D-ontwerpsoftware, wordt de productontwikkeling efficiënter uitgevoerd. De producten kunnen sneller ontworpen en getest worden. Daardoor is de "time-to-market" korter geworden.

Van klein naar groot

Henk van den Top startte Van den Top Machinebouw ruim 36 jaar geleden als éénmansbedrijf, klanten kwamen uit zeer uiteenlopende branches. Nog steeds is het bedrijf actief in de kippenindustrie (klassiek voor Barneveld), maar ook in bakkerijen, kunstwerkconstructies en nog veel meer.

In 1978 werd de eerste champignonoogstmachine ontwikkeld, sindsdien hebben vele honderden machines hun weg naar tevreden gebruikers gevonden. Van den Top heeft een reputatie hoog te houden en streeft dan ook voortdurend naar innovatie en het verbeteren van hun productaanbod. Dat geldt zeker voor de oogstmachines, voetjesrooimachines en al het verdere wat met de oogst van champignons te maken heeft. Nieuwe producten zijn bijvoorbeeld de zig-zag stelling met de daarbij passende oogstmachine "BQ" met zijn glijdende dwarsband.

Van den Top is in staat een complete oogstlijn in te richten, geheel naar wens van de klant en mee te denken en te zoeken naar de beste oplossing.

De productie vindt plaats in Barneveld. Niet alleen worden alle machines in eigen beheer ontwikkeld en geproduceerd; ook alle onderdelen worden zelf gefabriceerd. Daartoe beschikt Van den Top over een eigen R&D afdeling, CNC metaalverspaning, plaatwerkafdeling, spuitgieterij en matrijzenmakerij, assemblage en magazijn. Door alles in eigen beheer te doen, houdt men de kwaliteit in eigen hand, de doorlooptijd kort en de voorraad laag.

Gevoelige producten

Henk van den Top praat graag en vol enthousiasme over champignons: "Omdat het zulke delicate producten zijn moeten onze machines in staat zijn om ze bijna met menselijk gevoel vast te pakken. Champignons groeien zeer snel, ze verdubbelen in grootte in 24 uur! Dus er moet snel geoogst worden.

Waar voorheen handmatig werd geplukt met zo'n 30-40 kg per uur kunnen we nu met machines ca. 1000 kg per uur behalen. Een verhoging van de verwerkingssnelheid en plukvolume levert direct kostenbesparingen voor de producent op. De markt vraagt echter om onberispelijke kwaliteit. Er mag geen enkel bruin vlekje op een champignon zitten. Die worden niet verkocht. Daarom hebben we een revolutionair en gepatenteerd systeem bedacht om de handpluk te ondersteunen met een automatisch transportsysteem. Hiermee worden de champignons snel en zorgvuldig getransporteerd en gesorteerd.

Wij ontwikkelen machines die de markt en onze klanten willen. Deze behoeften worden door concurrentie en marktontwikkelingen vaak bijgesteld.

Dat betekent dus dat wij onze ontwerpen voortdurend proberen te verbeteren. Voorheen was het R&D proces tijdrovend. 2D tekenen, prototype bouwen, testen, aanpassen, verbeteren, volgend prototype, enz."

Nadat ons Inventor systeem operationeel was ging er een wereld voor ons open.

Creatief team

Henk van den Top geeft aan dat hij nog steeds af en toe achter de tekenplank staat: "Het gaat mij immers om de goede ideeën. Daarvoor sluit ik me soms op in ons tweede huis in de bossen van Colorado. Tijdens het houthakken kom ik soms tot de beste ideeën!

 Ik ga echter niet meer de moeite nemen om een 3D pakket onder de knie te krijgen.

De jonge garde mag het van mij overnemen, zegt hij met een grote glimlach" Die heeft zich inmiddels aangediend in de vorm van Bart van den Top, Henk's zoon. Omdat hij tijdens zijn opleiding al met Inventor® in aanraking was gekomen, was het leertraject zeer kort. Bart is in staat om met Inventor® de ideeën van zijn vader in zeer snel tempo om te zetten naar een 3D model, dat hij dan verder uitwerkt.

Door de vele innovatieve gereedschappen binnen Inventor kan hij zelf ook een waardevolle bijdrage leveren aan de ontwikkeling van een machine. Samen vormen vader, zoon en Inventor® een zeer sterk en creatief team.

Digital en Rapid Prototypes

Bart van den Top: "Nu maken we ons prototype met Inventor® direct in 3D.

Als mijn vader of ik om bijv. half vijf 's middags een nieuw idee heeft, maak ik snel een ontwerp. Achter het scherm beoordelen we dan samen het model en nemen het op in de digitale samenstelling van de machine. Met de simulatiemogelijkheden van Inventor® kijken we of alles past en werkt zoals we willen.

Om 21u00 sturen we daarna het ontwerp, via een eenvoudige STL-file naar de 3D printer en gaan naar huis. Als we de volgende ochtend weer beginnen nemen we het onderdeel uit de printer en monteren het op de machine. We kunnen meteen gaan testen"

Volgens Henk van den Top levert dit een enorme besparing op: "Vroeger gingen de jongens in de werkplaats met mijn 2D tekeningen aan de slag om de onderdelen te maken. Er werd zolang gezaagd, gefreesd, geboord en gevijld tot dat het paste. Nu past het meteen en kan ik mijn mensen beter inzetten voor productie en montage.

3D biedt meer

Een verder voordeel is het gebruik van het 3D model voor de verdere verwerking van een product. Henk van den Top: "Niet alleen kunnen we het digitale 3D model gebruik voor het eenvoudig aansturen van onze 3D printer. De data kan ook verder gebruikt worden voor de werkvoorbereiding van onze CNC machines voor plaatwerk- en verspaningsprocessen. Door de integratie van CAD naar CAM kunnen we in de toekomst ook nog kostbare werkvoorbereidingstijd besparen. We hebben hierbij wel bewust gekozen voor een leverancier waar we al deze disciplines onder één dak kunnen vinden. Autodesk® heeft op al deze terreinen gedegen kennis en ondersteunt ons hierin waar mogelijk.

Profiel

Van den Top Machinebouw produceert o.a. champignonoogstmachines en -oogstafvoersystemen in diverse uitvoeringen. De producten van het in 1972 in Barneveld opgerichte bedrijf worden wereldwijd afgezet. Alle machines worden in eigen beheer ontwikkeld en geproduceerd; ook alle onderdelen worden zelf gefabriceerd.

Uitdaging

Henk van den Top maakte en maakt nog steeds zijn ontwerpen op de tekenplank, hij wil niet meer aan de computer. Zijn zoon Bart daarentegen is goed op de hoogte van het 3D ontwerpen en tekenen en daarmee kan hij in no-time de ontwerpen van Henk in 3D samenstellen. Hierdoor wordt het gehele ontwerp meer inzichtelijk.

Oplossing

Autodesk® installeerde Autodesk® Inventor® èn een 3D Printer. Er ontstond een wisselwerking tussen concept-idee en productontwerp. Kostbaar productiepersoneel wordt niet meer ingezet voor het maken van prototypes. Door training en begeleiding van Autodesk®  werd het systeem snel operationeel.

Voordelen

• Verhoogde productiviteit door sneller en efficiënter werken
• Ontwerpen zijn zeer duidelijk
• Tijdwinst bij productontwikkeling
• Korte time to market.
• Besparing in prototypebouw
• Opbouwen van digitale 3D-bibliotheek met herbruikbare onderdelen
• Wijzigingen in 2D-tekeningen worden automatisch aangepast in de 3D-ontwerpen
• Concurrentieel voordeel door vooruitstrevende werkwijze

Vraag hier meer informatie aan